A

【分析】（1）物体由于惯性会保持原来的运动状态；
（2）动能大小的影响因素:质量、速度；质量越大,速度越大,动能越大；重力势能大小的影响因素:质量、被举得高度；质量越大,高度越高,重力势能越大；
（3）根据球的运动状态分析。
【解答】解:
A、球离开手后能在空中继续上升,是由于小球具有惯性,仍要保持原来的运动状态,故A正确；
B、竖直上抛后,小球到达最高点时的瞬时速度为0,动能为0,故B错误；
C、上升过程中,球的运动状态发生了改变,因此受到的是非平衡力,故C错误；
D、下落过程中,球的质量不变,高度变小,重力势能变小,故D错误。
故选:A。
【点评】本题通过掷实心球这一场景,考查了惯性、动能和势能的变化、对物体的受力分析等,属力学综合题。